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猫的起源和大多数哺乳类动物一样，是由2亿多年前的古代两栖类爬行生物哺乳类(中生代的末期)，哺乳纲类(始新世时期)，猫科动物(上新世时期)慢慢进化而来。

猫，属于猫科动物，分家猫，野猫，是全世界家庭中较为广泛的宠物。

家猫的祖先据推测是起源于古埃及的沙漠猫，波斯的波斯猫，已经被人类驯化了3500年（但未像狗一样完全地被驯化）。

一般的猫：头圆，颜面部短，前肢五指，后肢四趾，趾端具锐利而弯曲的爪，爪能伸缩。具有夜行性。以伏击的方式猎捕其它动物，大多能攀援上树。

猫的趾底有脂肪质肉垫，以免在行走时发出声响，捕猎时也不会惊跑鼠。行进时爪子处于收缩状态，防止爪被磨钝，在捕鼠和攀岩时会伸出来。